Turkish Grammar › Verb Constructions
Gereklilik Kullanımları (gerek / lazım / mecbur / zorunda)
Expressing Necessity
Level B1Verb Constructions
Expressing necessity with words rather than a suffix, and «zorunda» for obligation imposed from outside.
Necessity is not expressed only with «-mAlI». Everyday Turkish has several other patterns with the same meaning: gerek, lazım, mecbur, zorunda.
«-mAk gerek» and «-mAk lazım» are impersonal; they state a necessity that holds for everyone: «Erken kalkmak gerek.», «Bu konuyu konuşmak lazım.»
If we want to name the person, the nominalised verb takes a possessive ending — you learned this at A2: «Gitmem gerek.», «Gitmen lazım.», «Onun gelmesi gerek.»
«lazım» belongs to everyday speech; «gerek» is used both in speech and in writing. «gerekmek» is also conjugated as a verb: «Gitmem gerekiyor.», «Gitmem gerekti.»
The pattern «-mAk zorunda» states an obligation imposed from OUTSIDE: «Sabah altıda kalkmak zorundayım.» Here the speaker must do it whether he wants to or not.
«zorunda» is conjugated with the personal endings: zorundayım, zorundasın, zorunda, zorundayız, zorundasınız, zorundalar.
The word «mecbur» gives the same meaning and is used in two ways: «Gitmek zorundayım.» = «Gitmeye mecburum.» In the second the nominalised verb takes the dative.
The difference between «-mAlI» and «zorunda» matters: «Erken kalkmalıyım.» is the speaker's own decision, while «Erken kalkmak zorundayım.» is an unavoidable obligation from outside.
The negatives are built differently. «Gitmek zorunda değilim.» says there is no obligation; «Gitmemek zorundayım.» says that not going is obligatory.
To negate «gerek» and «lazım», «değil» or «gerekmiyor» is used: «Gitmem gerekmiyor.», «Gitmen lazım değil.»
In the past the verb «zorunda kalmak» is used, meaning «to end up having to do something unwillingly»: «Yağmur yağınca taksiye binmek zorunda kaldım.»
Examples
- Bu konuyu bugün konuşmak gerek.This matter needs to be discussed today.
- Yarın erken kalkmam lazım.I need to get up early tomorrow.
- Sabah altıda işe gitmek zorundayım.I have to go to work at six in the morning.
- Toplantıya katılmak zorunda değilsiniz.You do not have to attend the meeting.
- Yağmur yağınca taksiye binmek zorunda kaldım.When it started to rain I had to take a taxi.